Lorsqu'elle se réveille dans la maison que l'on appelle « le Trou du diable », face à la mer déchaînée du nord de l'île, Tila n'a qu'une hâte : arriver à Toucari où l'attend le Joyeux César, le bateau pirate que lui a légué son oncle. Pour atteindre ce village, il suffit de longer la côte pendant quelques kilomètres, vers l'ouest. Ce n'est pas du tout cette route, cependant, que va devoir prendre Tila... Le destin en a décidé autrement! Il va l'obliger à s'enforcer dans la forêt en compagnie de Mouche, de Catherine et de Gabriel, mais aussi d'un étrange personnage que les Indiens kalinagos ont surnommé « l'Homme de lumière ». Lui seul peut les guider jusqu'à l'endroit où vit la Gardienne de la mangrove, une jeune prêtresse capable de les guérir, Gabriel et lui, de la mystérieuse maladie dont ils souffrent depuis qu'ils se sont réveillés dans le Trou du diable, le premier le matin même, le second bien des années auparavant. Cette expédition, tant dans la nature sauvage de l'île que dans l'esprit envoûté des deux hommes, sera aussi éprouvante que périlleuse, mais les amènera tous sur des chemins pour le moins inattendus...
