Près des trois quarts de l’ouvrage dissertent sur la nature de ce phénomène, son histoire, ou encore sa perception sociale. La place du suicide dans la société française, dans les hôpitaux, son image changeante selon les civilisations, etc. Les auteurs abordent le sujet de manière exhaustive. Cette réflexion mène naturellement à l’éternelle question de l’euthanasie et du droit à une mort digne.