Dans les collines verdoyantes de l'Afrique des Grands Lacs, agriculteurs et chasseurs sont réduits au rang de serfs ou de parias. Sur son lit de mort, Karanda ordonne à ses fils de fuir la terre de servitude. Il leur lègue un totem, le sanglier, et l'interdit du contrat par lequel les agriculteurs se mettent à la merci des pasteurs: le prêt des vaches. Après l'avoir porté en terre, les fils de Karanda se dispersent de nuit et partent à la recherche d'une terre qui ne sera ni octroyée ni révocable. Pendant des siècles, le testament de Karanda est transmis par le biais du poème généalogique; puis, un jour, le totem du sanglier devient le signe de ralliement d'une fraternité qui n'a plus rien de clanique, une fraternité déterminée à en finir avec la guerre des castes et à instaurer une paix durable en Afrique des Grands Lacs. Dans cet ouvrage unique, Mbonimpa remonte aux sources des guerres tribales de l'Afrique des Grands Lacs, sa patrie d'origine, et nous en démontre, de l'intérieur, le fil conducteur, la logique et l'horreur. Tour de force, il nous amène également à dépasser l'horreur pour apprivoiser l'âme africaine dans toute sa noblesse et sa beauté.
