La maison est une enveloppe. Elle nous protège, et, dans les rêves, elle représente souvent notre corps. Mais, si elle est un refuge, elle garde une part de mystère. Un plancher qui craque, c’est peut-être un fantôme qui passe ; un objet longtemps perdu et retrouvé, c’est tout un passé qui ressurgit. Cependant, la maison se partage. Sauf à vivre en ermite, on n’est jamais seul dans son logis. La maison contient une maisonnée, ne serait-ce que par les souvenirs laissés par ceux qui y ont vécu ; ainsi se crée son âme. Les désirs, affirmés ou silencieux, de ceux qui y habitent se croisent, se rencontrent, s’opposent ; ainsi se fabrique l’inconscient de la maison. Patrick Avrane nous entraîne dans les différents appartements de Freud, au sein des constructions du Corbusier, dans le refuge de Robinson Crusoé, dans les habitations d’Émile Zola ou de Jules Barbey d’Aurevilly. Il nous fait visiter les maisons, tout autant imaginaires que réelles, décrites par Daphné du Maurier ou Georges Simenon. À partir également de son expérience clinique et de son regard sur Vermeer, Edward Hopper ou Magritte, comme sur d’étranges maisons de poupée du crime, par son écriture vive, il nous fait découvrir les secrets de l’âme des maisons comme les ressorts de leur inconscient.
