À l’automne de 1925, Lionel Groulx entreprenait à l’Université de Montréal une série de six cours publics consacrés aux rébellions patriotes de 1837- 1838. Demeurées enfouies depuis un siècle, ces notes de cours se démarquent par leur ampleur, leur rigueur et par l’élégance et la fluidité du texte. Ce sont de loin les pages les plus substantielles que l’historien ait consacrées à ces événements. Bien que la trame demeure chronologique, Groulx s’applique surtout à comprendre les ressorts ayant mené au soulèvement, ainsi que les motivations des principaux acteurs, notamment des chefs patriotes, du Colonial Office, de lord Durham ainsi que du clergé catholique.Le texte de Groulx se présente accompagné d’un appareil de notes ainsi que de deux introductions décrivant le contexte historique et la méthode appliquée afin de restituer le manuscrit. C’est aussi un voyage dans le temps qui donne à écouter Groulx l’orateur, en compagnie d’un spécialiste qui, 100 ans plus tard, met en perspective les choix, les forces et les inévitables lacunes du chercheur Groulx.
