Véritable évènement éditorial, cet ouvrage rend pour la première fois accessible au public français un récit historique de première main. Ecrit, et surtout dicté en italien par Alexandre Dumas aux journalistes de l’Indépendante, entre 1862 et 1864, ce long feuilleton retrace, jour après jour, les événements de 1789 en France et ceux de 1799 dans le royaume des Deux-Siciles, dont les deux protagonistes sont Louis XVI et Ferdinand IV (dit Nasone). A partir de documents et de témoignages inédits, en particulier ceux tirés des Archives secrètes de Naples ouvertes sur ordre de Garibaldi exclusivement pour Dumas, celui-ci « fait œuvre d’historien » en restituant au peuple de Naples son histoire : celles des Bourbons. En qualité d’historien de la révolution française, il entend démontrer comment la Révolution parthénopéenne, initiée à Naples par le général Championnet, est la seule vraie tentative d’exportation de la Révolution française en Europe. L’auteur des Trois mousquetaires, au style toujours alerte, nous livre ici un récit exceptionnel, foisonnant d’anecdotes, de rebondissements et de portraits hauts en couleur.
