Un sujet qui fait polémique. La justice, qui fait face à de semblables crimes, a d'abord cru que les motivations des auteurs étaient l'euthanasie ou l'aide à mourir pour un patient en fin de vie, des actes dictés par la compassion. Au fil des faits répertoriés, il a fallu admettre que d'autres mobiles pouvaient intervenir dans ces actes. L'auteur a donc catégorisé les crimes selon la motivation des tueurs. Elle traite d'une part les meurtres commis pour le plaisir, d'autres faits par des personnes qui se croient investis d'une mission, pour l'argent, pour se valoriser, ou encore par vengeance ou par dépit. Cela a permis de constater que les membres du personnel médical qui commettent de tels crimes tuent en majorité pour le plaisir. Quelle est donc leur motivation ? Le nombre de criminels de ce genre semble croitre. L'auteur aborde donc sans détour ce sujet pour en faire un débat public. L'histoire de la médecine montre qu'il a parfois fallu outrepasser certains interdits pour acquérir diverses connaissances. Des praticiens, souhaitant améliorer leur art, se sont vus taxés de criminels, avec ou sans raison. Ainsi, à Milan en 1630, alors qu'on cherche à comprendre la transmission de ce fléau qu'est la peste, certains supposent que cette maladie peut être répandue volontairement par des empoisonneurs qui frottent les portes des résidences avec du pus provenant des pestiférés. Plusieurs infirmiers, soupçonnés d'être les auteurs d'un tel méfait, sont exécutés après avoir subi maintes tortures. Cependant, cela ne met pas fin à l'épidémie et on continue donc de trouver des coupables. La peur et la colère se reportent alors sur les juifs. On affirme qu'ils contaminent les puits, les sources et les fleuves pour exterminer les chrétiens... Mireille Thibault est titulaire d'une maîtrise en ethnologie de l'Université Laval, à Québec. Elle poursuit sa quête de compréhension de l'acte criminel en faisant des études en criminologie et en droit. Elle a publié plusieurs ouvrages aux Éditions Québec-Livres.
