Dix jours avant sa mort, par le biais du prêtre corse qui lui tenait compagnie à Sainte-Hélène, Napoléon fait passer un pli scellé à la comtesse de Kilmannstegge, son admiratrice, son agent plus ou moins secret en Saxe et en Prusse. À la même personne, il avait déjà remis deux ans plus tôt une autre enveloppe scellée, tout aussi mystérieuse. Ces plis étaient destinés au roi de Bavière et au tsar. Que pouvaient-ils bien contenir ? Et s’il s’agissait du secret de Napoléon, du but ultime de sa politique et des actions gigantesques qui, pendant vingt ans, l’ont conduit aux quatre coins de l’Europe ? Aucun historien ne s’est jamais penché sur cette question. Robert Colonna d’Istria a décidé de partir en quête de cette énigme. Avec l’intuition que le secret de Napoléon résidait dans sa vie même et ses actions. Sans se départir jamais d’un regard critique, il s’est engagé, en Italie, en Égypte, en Autriche, en Allemagne, en Russie, en Belgique dans une traque qui confine à la quête métaphysique. Un récit de voyage mené tambour battant, au rythme de l’épopée impériale.
