Récit autobiographique de l'auteur sur le périple ferroviaire d'un jeune passager clandestin à travers les Etats-Unis. Il est confronté à la faim et au froid, assailli de doutes et en proie aux humiliations. Il fait des rencontres peu recommandables et est même jeté en prison. En période de pénurie, un tout jeune homme se lance dans un périple à travers les États-Unis en empruntant les trains de façon clandestine. Entre errance et aventure, sorte de clochard ferroviaire, il serra confronté à la faim, au froid, aux doutes, aux humiliations, à des rencontres plus ou moins recommandables et aussi à la prison. Par ce récit tiré de son expérience autobiographique, l'auteur nous livre un parcours chaotique dans un monde parfois brutal, parfois secourable mais où l'emporte la soif de liberté d'une jeunesse audacieuse.