Joueur_1 met en scène quatre personnages en crise qui se croisent au moment de faire un bond vers ce qu’ils espèrent une vie meilleure. Karen, une mère célibataire venue rencontrer un homme qu’elle a connu grâce à Internet; Rick, un barman malheureux qui a décidé d’investir toutes ses économies dans un programme de croissance personnelle; Luke, un pasteur en fuite après avoir vidé les coffres de sa paroisse, ainsi que Rachel, une jeune femme souffrant d’anomalies cérébrales qui la rendent incapable de ressentir plusieurs types d’émotions et qui ne désire qu’une chose: être un humain normal. Une série de coïncidences les réunit dans le bar d’un hôtel d’aéroport, alors que le monde extérieur plonge dans le chaos. Luke n’arrive pas à croire que tant de gens font connaissance sur Internet maintenant. Arrivé de nulle part, il est devenu la cause de plus de la moitié des problèmes que ses ouailles lui confient: dettes de jeu virtuel, manigances pour s’enrichir vite, dépendance à la pornographie, fièvre acheteuse. Il ne peut même pas qualifier de péchés tout ce que les gens font sur Internet parce que c’est vraiment trop ennuyeux. Des gens assis devant des écrans, c’est quoi ça? Qui s’en préoccupe? Et le cyberpéché? Oh non. Maudit Internet. En plus, le correcteur de son ordinateur l’oblige toujours à mettre la majuscule à «Internet». Allons donc: la Seconde Guerre mondiale les a méritées, elle, ses majuscules! Tout ce qu’Internet fait, c’est aspirer les humains hors de la réalité. Extrait de critique du Monde: Un manifeste sous forme de roman, comme toujours un peu foutraque mais réjouissant, typique de cet écrivain qui refuse de se prendre au sérieux. Mais qui, à force, finit par construire l’une des œuvres les plus intéressantes sur son époque. (critique complète ici).
