Une sublime initiation à l’histoire de l’art européen et à l’essor de la conscience occidentale. Dans ce livre, l´un des plus grands esprits du XXe siècle dresse le portrait inégalé d´un millénaire de beauté européenne. De l´architecture à l´ingénierie, de la peinture à la musique, de la poésie à la philosophie, de l´Écosse à la Sicile, de la France aux Pays-Bas, de l´Italie à l´Allemagne, Kenneth Clark écrit le livre de l´admiration et de l´enthousiasme. Il y démontre que la civilisation vit tant qu´elle ajoute à notre humanité et notre dignité. Juchés à sa suite sur les épaules de génies, nous sentons à chaque page se dilater notre intellection et notre sensibilité. Et la leçon esthétique est une éthique : cette civilisation éblouissante, telle la chaconne de Bach jouée par Yehudi Menuhin dans la Chapelle Sixtine, semble terrasser le mal et le désespoir. A-t-elle jamais cessé d´être nécessaire? Kenneth Clark (1903-1983) est un historien et critique d'art britannique. De 1934 à 1945, il fut le plus jeune directeur de la National Gallery à Londres. Après la guerre, il se consacra davantage à l'écriture et se fit connaître d'un large public grâce aux émissions sur l'art qu'il produisit et présenta à la BBC, dont la série Civilisation.
