Comment mieux parler du christianisme qu’en faisant revivre l’existence de ceux qui l’ont incarné dans notre histoire récente et dont la trace est toujours profonde ? C’est cette intuition qui a conduit Bernard Lecomte à dresser ces douze portraits avec brio. Douze figures chrétiennes – des trois confessions catholique, protestante, orthodoxe – qui ont joué un rôle dans l’évolution politique et sociale du monde et dont la personnalité a marqué leurs contemporains. Intellectuels ou écrivains qui ont rayonnéà travers le monde (Maritain, Soljenitsyne) ; politiques de premier plan portant les valeurs de la résistance ou de la liberté (De Gaulle, Michelet, Luther King) ; diplomates d’envergure internationale (Consalvi, Etchegaray) ; femmes engagées auprès des plus défavorisés (Mère Teresa, A.-M. Javouhey) ; mais aussi un grand pape réformateur (Léon XIII) ; un prêtre devenu le patron des curés de l’Église universelle (J.-M. Vianney) et une poétesse à l’oeuvre singulière (Marie Noël) : par leur action et leur influence, ils ont porté, bien au-delà des cercles chrétiens, les impératifs de fraternité et de justice. Ils sont aujourd’hui les témoins d’une grande histoire et les signes d’une espérance.
